كتبت آنا هاو إلى صديقتها كلاريسا جارلو أن هناك الكثير من الحديث في العالم عن المناوشات بين جيمس جارلو والسير روبرت لوفليس ، والذي انتهى بإصابة شقيق كلاريسا الأكبر. تطلب آنا أن تخبرنا عما حدث ، وباسم والدتها تطلب نسخة من ذلك الجزء من وصية الجد كلاريسا ، وهو ما يفسر الأسباب التي دفعت الرجل المسن إلى رفض ممتلكاته إلى كلاريسا ، وليس إلى أبنائه أو أحفاده الآخرين.

تصف كلاريسا رداً بالتفصيل ما حدث ، وتبدأ قصتها بكيفية دخول لوفليس إلى منزلهم (قدمه اللورد م - عم الشاب المحترم). حدث كل شيء في غياب البطلة ، وعرفت عن الزيارات الأولى لوفليس من أختها الكبرى أرابيلا ، التي قررت أن الأرستقراطي المكرر لديه وجهات نظر جادة بشأنها. أخبرت كلاريسا بلا تردد عن خططها ، حتى أدركت أخيرًا أن ضبط النفس واللباقة الصامتة للشاب يشهدان على برودته وغياب أي اهتمام بأرابيلا. أفسح الحماس المجال لفتح العداء ، الذي دعمه شقيقه طواعية. اتضح أنه كان يكره دائمًا لوفليس ، ويحسد (كما حكم كلاريس بشكل لا لبس فيه) تعقيده الأرستقراطي وسهولة الاتصال ، التي يتم الحصول عليها من الأصل ، وليس المال. بدأ جيمس شجارًا ، ودافع لوفليس عن نفسه فقط. تغير موقف عائلة Garlow تجاه Lovelace بشكل كبير ، وتم رفضه في المنزل.

من النسخة الموعودة المرفقة برسالة Clarissa ، يعلم القارئ أن عائلة Garlow ثرية جدًا. جميع أبناء المتوفى الثلاثة ، بما في ذلك والد كلاريسا ، لديهم موارد كبيرة - المناجم ورأس المال التجاري ، وما إلى ذلك. يتم تزويد شقيق كلاريسا مع عرابته. تُعلن كلاريسا ، التي كانت تعتني بالرجل العجوز منذ الطفولة ، وبالتالي مددت أيامه ، الوريثة الوحيدة. من الرسائل اللاحقة يمكنك معرفة نقاط أخرى من هذه الإرادة. على وجه الخصوص ، عند بلوغ سن الثامنة عشرة ، ستتمكن كلاريسا من التصرف في الممتلكات الموروثة حسب تقديرها.

إن عائلة جارلو مستاءة. حتى أن أحد إخوة والده ، أنتوني ، أخبر ابنة أخته (في ردها على رسالتها) أن جميع حقوق غارلو في الأراضي إلى كلاريسا ظهرت قبل ولادتها. وهددت والدتها ، التي تحقق إرادة زوجها ، بأن الفتاة لن تتمكن من استخدام ممتلكاتها. كانت جميع التهديدات لإجبار Clariss على التخلي عن الميراث والزواج من Roger Solms. يدرك كل Garlow جيدًا بخلية Solms وجشعها وقسوتها ، لأنه ليس سراً أنه رفض مساعدة أخته على أساس أنها تزوجت دون موافقته. فعل نفس الشيء القاسي لعمه.

نظرًا لأن عائلة Lovelace لها تأثير كبير ، لم ينفصل Garlow عنه على الفور ، حتى لا تفسد العلاقات مع اللورد M. في أي حال ، بدأت مراسلات Clarissa مع Lovelace بناءً على طلب العائلة (إرسال أحد أقاربه إلى الخارج ، كان Garlow بحاجة إلى نصيحة مسافر من ذوي الخبرة) . لم يستطع الشاب المساعدة إلا في الوقوع في حب فتاة جميلة تبلغ من العمر ستة عشر عامًا كانت تمتلك مقطعًا ممتازًا وتميزت بإخلاص الحكم (كما فكر جميع أفراد عائلة Garlow ، وبدا لبعض الوقت كلاريسا نفسها). في وقت لاحق ، من رسائل لوفليس إلى صديقه المقرب جون بلفورد ، يتعرف القارئ على المشاعر الحقيقية للرجل الشاب وكيف تغيرت تحت تأثير الصفات الأخلاقية للفتاة الصغيرة.

تصر الفتاة على نيتها التخلي عن الزواج مع Solms وتنفي جميع الادعاءات بأنها متحمسة لوفليس. تحاول الأسرة بقسوة قمع عناد كلاريسا - يتم البحث في غرفتها للعثور على الرسائل التي تجرمها ، ويتم طرد الخادمة الموثوق بها. محاولاتها للحصول على المساعدة من واحد على الأقل من أقاربها العديدين لا تؤدي إلى شيء. قررت عائلة كلاريسا بسهولة أي ادعاء لحرمان الابنة المتمردة من دعم الآخرين. في حضور الكاهن ، أظهروا سلام العائلة والانسجام ، حتى يتمكنوا لاحقًا من التعامل مع الفتاة بشكل أكثر صعوبة. كيف سيكتب لوفليس بعد ذلك لصديقه ، فعل جارلو كل شيء حتى استجابت الفتاة لخطوبته. تحقيقا لهذه الغاية ، استقر بالقرب من حوزة Garlow تحت اسم غريب. في المنزل ، حصل Garlow على تنصت أخبره بكل تفاصيل ما كان يحدث هناك ، مما ضرب كلاريسا في وقت لاحق. بطبيعة الحال ، لم تشك الفتاة في النوايا الحقيقية لـ Lovelace ، التي اختارتها كأداة للانتقام من Garlow المكروه. كان مصير الفتاة غير ذي أهمية بالنسبة له ، على الرغم من أن بعض أحكامه وأفعاله تسمح له بالاتفاق مع الموقف الأولي لـ Clarissa تجاهه ، الذي حاول الحكم عليه بشكل عادل ولم يستسلم لجميع أنواع الشائعات والموقف المتحيز تجاهه.

في النزل الذي استقر فيه الشاب الشاب ، عاشت فتاة صغيرة ، معجبة بـ لوفليس مع شبابها وسذاجتها. لاحظ أنها كانت تعشق شباب الجيران ، ولكن لم يكن هناك أمل في زواج الشباب ، حيث تم وعده بمبلغ كبير إذا تزوج باختيار عائلته. الفتاة الرائعة التي جلبتها جدتها لا يمكنها الاعتماد على أي شيء. حول كل هذا ، يكتب لوفليس إلى صديقه ويطلب منه عند الوصول احترام الاحترام للفقير.

آنا هاو ، بعد أن علمت أن لوفليس تعيش تحت سقف واحد مع سيدة شابة ، تحذر كلاريسا وتطلب عدم الابتعاد عن طريق الروتين المخزي. لكن كلاريسا تريد التحقق من صحة الشائعات وتدعو آنا للتحدث مع عشيقها المزعوم. متحمسة ، تخبر آنا كلاريسا أن الشائعات كاذبة ، وأن لوفليس لم تغري الروح الأبرياء فحسب ، بل أتحدثت مع عائلتها ، وزودت الفتاة بمهر في نفس المئات من الغينيوات التي وعدت بها لعرسها.

الأقارب ، الذين يرون أنه لا يوجد أي إقناع وقمع ، يخبرون كلاريسا أنهم سيرسلونها إلى عمها وستكون سولمز زائرها الوحيد. هذا يعني أن كلاريسا محكوم عليها بالفشل. تبلغ الفتاة بذلك لوفليس ، ويدعوها للهروب. كلاريسا مقتنعة بأنها لا يجب أن تفعل ذلك ، ولكن ، لمستها إحدى رسائل لوفيلاس ، قررت إخباره بذلك في اجتماع. بصعوبة كبيرة ، الوصول إلى المكان المعين ، حيث أن جميع أفراد العائلة اتبعوا المشي في الحديقة ، تلتقي بصديقتها المؤمنة (كما تعتقد). يحاول التغلب على مقاومتها ويحمل معه عربة تم إعدادها مسبقًا. تمكن من تحقيق خطته ، حيث لا تشك الفتاة في أنها تتعرض للاضطهاد. تسمع ضجيجًا خلف بوابة الحديقة ، وترى مطاردة فارًا وتستسلم غريزيًا لمثابرة "منقذها" - تستمر لوفليس في الإصرار على أن رحيلها يعني الزواج من Solms. فقط من رسالة من لوفليس إلى شريكه يعرف القارئ أن المطارد المزعوم بدأ في كسر القفل في إشارة لوفيلاس المتفق عليها ومطاردة الشباب المختبئين حتى لا تتعرف الفتاة غير السعيدة عليه ولا يمكنها الاشتباه في مؤامرة.

لم تفهم كلاريسا على الفور أن الاختطاف قد حدث ، لأن بعض التفاصيل حول ما كان يتطابق مع ما كتب عنه لوفليس ، مما يوفر هروبًا. كانوا ينتظرون من قبل اثنين من أقارب الرجل النبيل ، الذين كانوا في الواقع شركاءه المقنعين ، الذين ساعدوه في إبقاء الفتاة حبيسة في بيت دعارة رهيب. علاوة على ذلك ، تنصح إحدى الفتيات ، التي سئمت من المهمات (كان عليها إعادة كتابة رسائل كلاريسا حتى يعرف عن نوايا الفتاة وموقفها تجاهه) ، أن ينصح لوفليس بالتعامل مع الأسير بنفس الطريقة التي فعل بها بها ذات مرة ، والتي بمرور الوقت وحدث ذلك.

لكن في البداية ، استمر الأرستقراطي في التظاهر ، ثم قدم الفتاة عرضًا ، ونسيته أحيانًا عنه ، وأجبر ، كما قالت ذات مرة ، بين الأمل والشك ، وترك منزل والديها ، كانت كلاريسا في قبضة رجل شاب ، لأن الرأي العام كان إلى جانبه . بما أن لوفليس يعتقد أن الظرف الأخير كان واضحًا للفتاة ، فقد كانت في كامل قوته ، ولم يفهم خطأه على الفور.

في المستقبل ، يصف كلاريسا ولوفليس الأحداث نفسها ، لكنهما يفسرانها بشكل مختلف ، والقارئ فقط هو الذي يفهم كيف يخطئ الأبطال حول المشاعر والنوايا الحقيقية لبعضهم البعض.

في رسالته إلى بلفورد ، تصف لوفليس نفسه بالتفصيل رد فعل كلاريسا على كلماتها وأفعالها. يتحدث الكثير عن العلاقة بين الرجال والنساء. ويؤكد لصديقه أن تسع من كل عشر نساء يقع اللوم على سقوطهن ، وأنه بعد إخضاع امرأة مرة واحدة ، يمكن للمرء أن يتوقع تواضعًا منها في المستقبل. تكثر رسائله في الأمثلة التاريخية والمقارنات غير المتوقعة. مثابرة كلاريسا تزعجه ، ولا حيل تؤثر على الفتاة - إنها لا تبالي بكل الإغراءات. ينصح الجميع Clarissa بقبول عرض لوفليس ويصبح زوجته. الفتاة غير متأكدة من صدق وجدية مشاعر لوفليس وتشك في ذلك. ثم يقرر لوفليس العنف ، بعد أن شرب سكر كلاريسا لأول مرة بجرعة مميزة. تحرم الحادثة كلاريسا من أي أوهام ، لكنها تحتفظ بحزمها السابق وترفض كل محاولات لوفليس للتكفير عن الفعل. فشلت محاولتها للهروب من بيت الدعارة - كانت الشرطة إلى جانب لوفليس والشرير سنكلير - صاحب بيت الدعارة الذي ساعده. يستعيد لوفليس أخيراً بصره ويخاف ما فعله. لكنه لا يستطيع إصلاح أي شيء.

تفضل كلاريسا الموت على الزواج من رجل غير أمين. تبيع القليل لديها ملابس لشراء تابوت. يكتب رسائل الوداع ، ويصنع الإرادة ويتلاشى بهدوء.

يشهد العهد ، المبطن بلمس بالحرير الأسود ، على أن كلاريسا قد سامحت كل الذين تسببوا في شرها. تبدأ بالقول إنها أرادت دائمًا أن تُدفن بجوار جدها المحبوب ، عند قدميها ، ولكن ، كما أمر القدر بخلاف ذلك ، تعطي أوامر بدفنها في الرعية حيث ماتت. لم تنسَ فردًا واحدًا من أسرتها وأولئك الذين كانوا لطفاء معها. كما طلبت عدم متابعة لوفليس.

في اليأس ، يترك الشاب التائب إنجلترا. من رسالة أرسلها أحد النبلاء الفرنسيين إلى صديقه بلفورد ، أصبح من المعروف أن الرجل الشاب التقى مع ويليام موردن. وقعت مبارزة ، وتوفي لوفليس بجروح قاتلة في عذاب بكلمات الفداء.