الأخطبوط هو عمل عن الحياة والنضال من أجل حقوق المزارعين في وادي سان خواكين ، تم إنشاؤه على أساس حدث حقيقي - اشتباك مسلح بين المزارعين والمسؤولين الحكوميين في منطقة Musselslaf في عام 1880.
جاء الشاعر بريسلي من سان فرانسيسكو إلى هذه الأرض الخصبة ، حيث تنتشر حقول القمح الشاسعة ، ليس فقط لتحسين صحته. يحلم بإنشاء أغنية غربية عظيمة ، هذا الخط الرومانسي ، حيث استقر أناس جدد - أقوياء ، شجعان ، عاطفيون. يحلم "بأغنية عظيمة" ستغطي العصر كله ، صوت الأمة كلها - أساطيرها ، فلكلورها ، نضالها وآمالها. والحديث المستمر لمزارعي الوادي عن التعريفات الخاصة بنقل القمح إلى البحر وأسعاره بريسلي مزعجة فقط. في صورة ذلك الغرب الرومانسي الضخم ، الذي يرسم في خياله ، تنفجر حياة المزارعين بمخاوفها في ملاحظة وقحة ، منتهكة انسجام خطته الفخمة ، حاملين معها شيء "مادي ، قذر ، مبتذل مميت".
يخبر بريسلي نفسه أنه كونه جزءًا من الناس ، فهو يحب هذا الشعب ويشارك كل آماله ومخاوفه وفرحه. ولكن في نفس الوقت ، فإن المستأجر الألماني المستأجر ، والمستأجر الصغير الذي يشكو باستمرار ، جوفن ، قذر ، متعرق ومحدود ، يثير غضبه. يستأجر غوين أرضًا من مزارع كبير ماغنوس ديريك ، الذي يعيش في منزله بريسلي. وغالبًا ما يسافر حول الحصان أو يتخطى ممتلكات ديريك وجيرانه المزارعين Anikster و Broderson و Osterman وغيرهم ، بالنظر إلى المساحات الشاسعة لهذه الأرض المباركة ، يعاني بريسلي من إحساس بالسلام والصمت والسعادة الهادئة والأمن. ولكن مرة واحدة ، من خلال الخلاف ، انفجر مشهد موت الأغنام في أحلامه ، التي تم سحقها بواسطة محرك بخاري يتسابق بأقصى سرعة. يختفي شعور بريسلي بالسلام والأمن الهادئ. الآن يبدو له أن هذا الوحش السباق المصنوع من الفولاذ والبخار بالعين النارية فقط مثل العملاق هو رمز للقوة الهائلة ، العظيمة والرهيبة ، الرعد من خلال الرعد في كل مساحة الوادي ، يحمل الدم والدمار في طريقه. هذا وحش ذو مخالب فولاذية ، قوة بلا روح بقلب حديدي - عملاق ، عملاق ، أخطبوط.
مثل هذه اللوحات ، التي تزعج السلام والرضا مرة تلو الأخرى ، سوف تجدها أكثر من مرة في السرد. على سبيل المثال ، في وصف المهرجان بمناسبة بناء حظيرة جديدة بالقرب من Anikster ، عندما اقتحم رعاة البقر Delany في حشد من الضيوف السعداء على حصان ، كان يعمل سابقًا في مزرعة Anikster ، الذي أطلقه بشكل غير عادل. يبدأ إطلاق النار. بعد ذلك ، تلقى المزارعون على الفور إشعارًا بأن مجلس السكك الحديدية قد عين للبيع الأرض التي كانت بيوتهم قائمة عليها والتي كانوا يعملون عليها لسنوات عديدة. يتم تحديد سعر الأرض بمتوسط خمسة وعشرين دولارًا للفدان.
توجد علاقات معادية بين مزارعي وادي سان خواكين والسكك الحديدية منذ العصور القديمة. منذ سنوات عديدة ، منحت الحكومة الأمريكية شركات السكك الحديدية في المحيط الهادئ والجنوب الغربي مكافأة لوضع جزء من الأرض على جانبي الطريق. أصدرت السكك الحديدية سلسلة من الكتيبات والتعاميم حول توفير الأراضي الغنية للمستوطنين في مقاطعة تولاري. ووعد بأنه عند بيع الأراضي لهؤلاء المستوطنين ، سيتم تفضيلهم على جميع الأشخاص الآخرين ، وسيتم تحديد الأسعار على أساس تكلفة الأرض بمتوسط دولارين ونصف للفدان. ثم أخذ ماغنوس ديريك عشرة آلاف فدان من الأرض ، وأنيكستر وأوسترمان وغيرهم - أقل من ذلك بكثير. نجحوا من سنة إلى أخرى في النجاح ، مما أثار أكثر من مرة مسألة شراء هذه الأرض قبل قيادة السكك الحديدية. لكن ممثليه ، الذين يمثلهم المحامي Roggles والوكيل الوسيط Berman ، يتهربون من الإجابة في كل مرة. قامت الشركة بسياستها باستمرار وبلا رحمة. أولاً ، تم رفع تعرفة نقل البضائع إلى البحر. في الوقت نفسه ، لم يكن ينبغي أن يعاني المنتجون الصغار فحسب ، بل أيضًا صغار المنتجين ، وهذا يعني الخراب. السمة في هذا الصدد هي قصة محرك Dyke السابق. تم فصله ، وعرض الانتقال إلى وظيفة ذات أجر أقل ، ورفض. لإطعام عائلته ، يبدأ في تربية القفزات ، ووضع منزله وأرضه في بيرمان. لكن تعرفة القفزة ترتفع من اثنين إلى خمسة سنتات للرطل الواحد حسب التكلفة ، وليس وزن الشحنة ، وكسر دايك. تحت تأثير الأناركي كاراهر ، قرر الانتقام وسرقة سيارة البريد ، وقتل الموصل ، لكنه أخذ خمسة آلاف دولار فقط - وهو المبلغ الذي خدعته إدارة الطريق. في نهاية المطاف ، تجاوز المطاردون الجياع والمنهكون - حيث يواجه السجن مدى الحياة.
قرر المزارعون ، الذين فقدوا قضية تخفيض التعريفات في لجنة السكك الحديدية في كاليفورنيا ، في اجتماع مع ماغنوس ديريك اختيار شعبهم في اللجنة الجديدة. يبدو أن ماغنوس ديريك هو شخص غير قابل للفساد وقواعد صارمة ، لكن اللاعب في الحمام ، بعد تردد كبير ، يصبح رئيسًا لنقابة المزارعين الذين يعارضون حكم السكك الحديدية. عليه أن يرشو سرا مندوبين إلى مؤتمر المزارعين ، حيث يتم انتخاب أعضاء اللجنة ، سرا من الجميع باستثناء Anikster و Osterman. بناء على اقتراح المزارعين ، تضم اللجنة أيضًا الابن الأكبر لماجنوس ، ليمان ، محامي معروف في سان فرانسيسكو. يتم حفظ المشهد في مكتب ليمان ديريك عندما ينظر إلى خريطة السكك الحديدية الرسمية الجديدة في كاليفورنيا. كل ذلك مزدحم بشبكة معقدة وواسعة من الخطوط الحمراء - على خلفية بيضاء ، وأجزاء مختلفة من الدولة ، ومدنها وبلداتها متشابكة في مخالب هذا الكائن الحي الضخم. يبدو أن دم الدولة بأكملها تم امتصاصه إلى السقوط ، وعلى خلفية شاحبة ، تضخم الشرايين الحمراء للوحش إلى أقصى حد ، تاركًا في مساحة غير محدودة - نوعًا من النمو ، طفيلي عملاق على جسم الولاية بأكملها ،
ومع ذلك ، تم رشوة ليمان ديريك منذ فترة طويلة من قبل مجلس السكك الحديدية ، الذي وعده بالدعم في انتخاب حكام الولايات. في اجتماع للجنة ، كما لو أنه في استهزاء بتطلعات المزارعين ، تم تخفيض تعرفة نقل القمح فقط لتلك الأماكن في الدولة التي لا تزرع فيها. يخسر المزارعون مرة أخرى ، ويطرد ماغنوس من منزله ليمان ، الذي عمل كخائن. علاوة على ذلك ، يكتشف محرر الصحيفة المحلية Mercury عن الرشاوى التي قدمها ماغنوس ، ويواجه كشفًا إذا لم يمنح المحرر عشرة آلاف دولار لتوسيع الصحيفة. ماغنوس يعطي كل ما لديه.
يواصل المزارعون القتال والاستئناف أمام محكمة سان فرانسيسكو ، التي حكمت ضدهم ، مؤكدة أن الأرض مملوكة للسكك الحديدية. قريبا يأتي الخاتمة الدموية.
لتنفيذ قرار المحكمة ، يصل شريف إلى وادي سان جواكين في أنجح لحظة عندما لا يكون المزارعون في المنزل - ينظمون غارة على الأرانب التي تفسد المحاصيل. يرسم المؤلف صورة مثيرة للإعجاب (ورمزية في نفس الوقت) لهذه الغارة ، عندما تحيط عربات المزارعين بالأرانب متجمعة معًا ، ثم يبدأ الضرب. وفي تلك اللحظة ، تكتسح شائعة أن الشريف يشرع في الاستيلاء على الأراضي الزراعية. يرافقه مجموعة من ضباط الشرطة المركبين ، يدمر حوزة Anikster ويجتمع مع مجموعة من المزارعين المسلحين. ومع ذلك ، هناك عدد قليل جدًا منهم - ماغنوس ديريك ، وابنه الأصغر جاران ، وأنيكستر ، وأوسترمان ، وآخرون ، بدلاً من الستمائة شخص المفترض هناك تسعة فقط.
البقية لم ينضموا ، ترددوا ، خائفون. وكتب المؤلف أن خطر حمل السلاح كبير للغاية ، على الرغم من أن مجلس السكك الحديدية قضى وقتًا رائعًا معهم. يعتقد هؤلاء الناس أنه من المهم الآن عقد اجتماع للجنة التنفيذية لاتحاد المزارعين.
في هذه الأثناء ، توجه ماجنوس ديريك ، الراغب في تجنب إراقة الدماء ، إلى مكتب الشريف لإجراء مفاوضات ، في حين يتولى الباقون منصبًا في قناة ري جافة تعمل كخندق. المفاوضات تنتهي دون جدوى - يقوم الشريف بواجبه فقط. كان بريسلي مع ماغنوس كل هذا الوقت ، يراقب الخيول. لكنه خرج على الطريق ورأى أنيكستر ومزارعين آخرين قتلوا في تبادل لإطلاق النار. تتجمع حشود من الناس في مكان الحادث ولا يفهمون حقيقة ما حدث ،
في وجهات نظر بريسلي بحلول ذلك الوقت كان هناك تغيير حاد. تأجلت القصيدة الملحمية عن الغرب ، ولدت القصيدة الاجتماعية "العمال". أصبحت تعبيراً عن أفكار بريسلي حول إعادة البناء الاجتماعي للمجتمع. المصير المأساوي لديك ، وزيادة التعريفات ، وخطاب الأناركي Karacher أن الثقة بالسكك الحديدية لا تخشى سوى الأشخاص الذين لديهم الديناميت في أيديهم - كل هذا أثر على الشاعر. يقول الراعي فانامي ، صديق بريسلي: "ألهمك الناس ، ودع قصيدتك تذهب إلى الناس ... يجب أن يقرأ العمال" العمال. يجب أن تكون القصيدة بسيطة حتى تفهمها الجماهير. لا يمكنك النظر إلى الناس إذا كنت تريد أن يسمع صوتك ". تثبت القصيدة أنها تحظى بشعبية كبيرة ، وهذا يضع بريسلي في حيرة. لكنه الآن يريد مناشدة الأمة كلها والتحدث عن الدراما في وادي سان جواكين - ربما سيخدم هذا الصالح العام. والواقع أن الدول الأخرى لها مضطهدوها و "أخطبوطاتهم". يريد بريسلي أن يعلن نفسه مدافعًا عن الشعب في القتال ضد الصناديق الاستئمانية ، شهيدًا باسم الحرية. على الرغم من أنه حالم أكثر من رجل عمل.
الآن ، بعد وفاة أصدقائه من المزارعين ، يلقي بريسلي خطابًا ساخنًا ومتحمسًا في مسيرة حاشدة في مسرح مدينة بونفيل. "نحن في أيديهم ، هؤلاء أصحاب الاستغلال لدينا ، مراكز أسرنا في أيديهم ، هيئاتنا التشريعية في أيديهم. قال بريسلي في المسيرة: "ليس لدينا مكان نذهب إليه". - الحرية ليست هدية من الآلهة. لا تُعطى الحرية لأولئك الذين يطلبونها فقط. هي طفل من الناس ، ولدت في خضم النضال ، في عذاب مميت ، تغسل بالدم ، تحمل معها رائحة دخان البودرة. ولن تكون إلهة ، بل غضبًا ، شخصية فظيعة ، تدمر العدو والصديق بنفس القدر ، غاضب ، لا يشبع ، إرهاب أحمر لا يرحم. "
وعلى الرغم من سماع تصفيق مرتفع بعد خطاب بريسلي ، إلا أنه أدرك أنه لم يكن قادرًا على اختراق قلوب مستمعيه بالكامل. لم يفهم الناس ، ولم يعتقدوا أن بريسلي يمكن أن يكون مفيدًا له.
لم يكن بريسلي يعاني من ما حدث ، فقد أخذ محنة المزارعين كمأساة شخصية. بعد كل شيء ، كان المزارعون حتى اللحظة الأخيرة يأملون في أن يكون القانون إلى جانبهم ، كانوا يعتقدون أنهم سيجدون الحقيقة في المحكمة العليا للولايات المتحدة. لكن هذه المحكمة قررت القضية لصالح السكك الحديدية. الآن سيكون على جميع المزارعين بالتأكيد مغادرة مزارعهم. تم منحهم أسبوعين فقط من التأخير.
تحت تأثير كاراهير بريسلي على عمل يائس. ألقى قنبلة على منزل بيرمان ، ولكن دون جدوى: لقد نجا العدو.
ثم ينطلق بريسلي بحثًا عن عائلة المستأجر المتوفى ، جوين.
يتجول بريسلي حول سان فرانسيسكو ، ويتوقف أمام مبنى المقر الضخم لسكك حديد المحيط الهادئ والجنوب الغربي. هذه هي قلعة العدو ، مركز نظام الشرايين الواسع بأكمله الذي تم من خلاله ضخ العصائر الحيوية للدولة بأكملها. مركز الويب ، حيث تتشابك العديد من الأرواح ، والكثير من المصائر البشرية. وهنا يجلس المالك نفسه ، Shelgrim القوي ، كما يعتقد بريسلي. عمره سبعون عاما ومازال يعمل. يقرر بريسلي: "هذه هي قوة الحياة في أكلة لحوم البشر". ولكن أمامه رجل ذو عقل عظيم ، ضليع ليس فقط في المالية ، ولكن أيضًا في الفن. يقول شيلغريم بريسلي: "إن السكك الحديدية تبنى بنفسها". - ينمو القمح بمفرده. القمح قوة واحدة ، والسكك الحديدية قوة أخرى. القانون الذي يخضعون له هو قانون العرض والطلب. يلعب الناس دورًا هامًا في كل هذا. يجب أن تلوم الظروف ، وليس الناس ، كما خلصت Shelgrim. - ولا شيء يعتمد علي. "لا يمكنني إخضاع السكك الحديدية لإرادتي ... من يستطيع إيقاف نمو القمح؟"
لذلك ، يعتقد بريسلي ، لا يمكن للمرء أن يلوم أحدا على الفظائع التي حدثت في قناة الري ... لذا ، فإن الطبيعة ليست سوى آلة عملاقة ، لا تعرف الندم ولا التسامح ...
في هذا المزاج ، يحاول بريسلي المحبط والمرهق العثور على عائلة غوين. كان يعلم أنه بعد جنازة جوفن ، غادرت زوجته وابنتيه ، نقابة صغيرة ومينا الجميلة ، إلى سان فرانسيسكو ، على أمل العثور على عمل هناك. ولكن في مدينة كبيرة ، كان هؤلاء سكان الريف في وضع صعب. سرعان ما نفد المال ، وأخرجتها عشيقة الغرف المفروشة ، وأجبرت مينا ، بعد أن فقدت والدتها وشقيقتها ، بعد عدة أيام من البحث ، عندما لم يكن لديها فتات في فمها ، لقبول عرض عشيقة بيت الدعارة. وماتت السيدة جوفن ببساطة من الجوع في بعض الأراضي القاحلة. تم اختيار Little Guild من قبل امرأة رحيمة. عندما التقى بريسلي بمينا بطريق الخطأ في الشارع مرتديًا ثوبًا جديدًا من الحرير وقبعة ، وضع على جانب واحد قليلاً ، أدرك أن مساعدته كانت متأخرة. تقول مينا عن نفسها: "لقد ضربت الخط في الأسنان".
ويذهب بريسلي مرة أخرى إلى وادي سان جواكين ، للمرة الأخيرة لرؤية أصدقاء أصدقائه الذين لا يزالون على قيد الحياة.
لكن المحصول "الذهبي" ، الذي لم يكن موجودًا هنا منذ فترة طويلة ، لم يحن بعد. في Derrick Manor ، تتضخم المسارات بالأعشاب. وسيط برمان يستضيف الآن هنا. هذا حصل على امتلاك ضخم لماغنوس ، والذي حلم به لفترة طويلة. ووضعت السكك الحديدية سعرًا مخفضًا خاصًا لبرمان لنقل القمح إلى البحر.
ماغنوس ديريك وزوجته على وشك مغادرة عشهما. مرة أخرى ، يجب أن تصبح السيدة ديريك مدرسًا للموسيقى في مدينة ماريسفيل مرة أخرى ، حيث كانت وظيفتها السابقة في المدرسة الثانوية شاغرة. ربما سيكون هذا مصدر رزقهم الوحيد. بعد كل شيء ، ماغنوس ديريك هو الآن مجرد رجل عجوز مرتاح ويفكر بشكل سيء. يعرض عليه بيرمان ساخرا أن يصبح عامل وزن في محطة الشحن المحلية ويذهب إلى جانب السكة الحديد ، ويفعل ما يطلب منه القيام به.
بريسلي ، الذي كان حاضراً في هذه المحادثة ، غير قادر على الاستمرار في مراقبة عمق السقوط الذي وصل إليه ماغنوس. يسرع قبالة ديريك مانور ويتوجه إلى أنيكستر مانور. علقت عليه السلام الميتة ، وعند بوابة مكسورة على شجرة تم صفيحة لوحة عليها نقش يمنع المرور والممر منعا باتا هنا.
في وادي سان جواكين ، يتوقع بريسلي لقاء آخر ، يبدو أنه آخر لقاء مع صديقه القديم فانامي. هذا الراعي ، الذي يشبه الرائي من أساطير الكتاب المقدس ، يمكن أن يُفترض أنه حامل فلسفة المؤلف. إنه مثير للاهتمام لأنه ، كما نقول الآن ، لديه موهبة عالم التخاطر ويمكنه العمل على وعي الناس الذين هم على مسافة منه. واجه بريسلي هذا أكثر من مرة عندما ، كما لو أن بعض القوة المجهولة أجبرته على التوجه إلى المكان الذي كان فيه فانامي. كما أنه مثير للاهتمام لأنه ، وفقًا للمؤلف ، فهم فانامي جوهر بعض الظواهر العالمية. يقول فانامي ، من قمة إنسانية ضخمة ، من وجهة نظر "أعظم خير لأكبر عدد من الناس" ، نحتاج إلى النظر في كل ما يحدث. وإذا كان لدى الشخص نظرة واسعة عن الحياة ، فسوف يفهم أنه ليس شرًا ، ولكن الخير الذي ينتصر في النهاية. وهكذا يغرق برمان في تيار من القمح يتدفق عليه في قبضة السفينة ، التي تحمل الآن جوع قمحها في الهند.
ولكن ما هي دائرة الحياة الكاملة ، التي لم يشاهد سوى جزء منها ، بريسلي ، والتي تحدث عنها فانامي؟ لذا يعتقد بريسلي ، متجهًا على نفس السفينة إلى الهند. عانى المزارعون في الصراع بين المزارعين والسكك الحديدية ، ويستمر بريسلي في الجدال ، وقد يكون Shelgrim محقًا في أنه ، بدلاً من ذلك ، أغلقت القوات ، وليس الناس ، قرونها في صراع رهيب. الناس هم مجرد براغيش في أشعة الشمس الحارقة ، لقوا حتفهم ، قتلوا في أوج الحياة. لكن القمح بقي - قوة عالمية عظيمة ، ممرضة الأمم.إنها محاطة بسلام النيرفانا ، غير مبالية بأفراح وأحزان الإنسان. من صراع القوى ، ينشأ الخير. يموت Anikster ، ولكن الناس الذين يتضورون جوعًا في الهند سيحصلون على الخبز. يعاني الإنسان ، لكن الإنسانية تمضي قدمًا.
