في عام 1917 ، تزوجت كونستانس ريد ، وهي فتاة في الثانية والعشرين من عمرها ، ابنة فنان الأكاديمية الملكية آنذاك السير مالكولم ريد ، من البارونيت كليفورد تشاترلي. بعد ستة أشهر من الزفاف ، كان كليفورد ، الذي كان يشارك في الحرب في فلاندرز كل هذا الوقت ، يعود إلى إنجلترا مصابًا بجروح خطيرة ، ونتيجة لذلك ظل الجزء السفلي من جسده مشلولًا. في عام 1920 ، عادت كليفورد وكونستانس إلى عقار الرجبي - عقار عائلة شاتيرليانز. هذا مكان كئيب: منزل منخفض كبير ، بدأ في القرن الثامن عشر. وتشوه بالتدريج بالتوسعات. المنزل محاط بمنتزه وغابة جميلة ، ولكن بسبب أشجار البلوط التي تعود إلى قرون ، يمكنك رؤية أنابيب مناجم الفحم المملوكة لـ Chatterley ، مع سحب الدخان والسخام. عند أبواب الحديقة تقريبًا ، تبدأ قرية عاملة - كومة من المنازل القديمة القذرة ذات الأسقف السوداء. حتى في الأيام الهادئة ، يكون الهواء مشبعًا برائحة الحديد والكبريت والفحم. يبدو سكان تافيرشال - ما يسمى بالقرية العاملة - خشنة وقاتمة مثل المنطقة بأكملها. لا أحد هنا يرحب بالمالكين ، ولا أحد يخلع قبعاتهم أمامهم. على كلا الجانبين هناك هاوية لا يمكن اختراقها ونوع من التهيج الباهت.
أصبح كليفورد بعد ختانه خجولاً للغاية. صحيح مع الآخرين أنه إما مهين أو متغطرس أو متواضع وخجول تقريبًا. لا يبدو أنه واحد من الرجال الأنثويين المعاصرين ، على العكس من ذلك ، مع أكتافه العريضة ووجهه المتعرج ، حتى أنه يبدو من الطراز القديم ، يرتدي دائمًا أناقة للغاية ، ولكن مع سلطته الظاهرة واستقلاليته بدون كوني (اختصارًا لكونستانس) ، فهو عاجز تمامًا: يحتاج إليها على الأقل من أجل إدراك أنه يعيش. كليفورد طموح ، بدأ في كتابة القصص ، ويساعده كوني في عمله. ومع ذلك ، وفقًا للسير مالكولم ، والد كوني ، فإن قصصه ، على الرغم من ذكائها ، لا علاقة لها بها. حتى تمر سنتان. بعد مرور بعض الوقت ، لاحظت السير مالكوم أن ابنتها "لا تسير في منتصف الطريق على الإطلاق" ، فهي تعاني من فقدان الوزن ، وتخبرها بفكرة أن يكون لها حبيب. القلق يسيطر عليها ، تشعر أنها فقدت الاتصال بالعالم الحقيقي والمعيش.
في الشتاء ، يصل الكاتب مايكليس إلى الرجبي لعدة أيام. هذا شاب إيرلندي شاب حقق ثروة عظيمة في أمريكا من خلال مسرحياته الذكية من الحياة الاجتماعية ، حيث سخر من المجتمع الراقي في لندن ، في البداية كان يسخنها ، ثم رآها ، وألقى بها في سلة المهملات. على الرغم من هذا ، في الرجبي ، تمكنت ميكايليس من إقناع كوني ولفترة من الزمن أصبحت حبيبها. ومع ذلك ، هذا ليس على الإطلاق ما تضعف روحها من دون وعي. ميكايليس أناني للغاية ، ولديه القليل من الرجولة.
غالبًا ما يأتي الضيوف إلى الحوزة ، ومعظمهم من الكتاب ، الذين يساعدون Chatterley في الإعلان عن عمله. سرعان ما يعتبر كليفورد بالفعل أحد أشهر الكتاب ويكسب الكثير من المال من هذا. المحادثات اللانهائية التي تحدث بينهما حول علاقة الجنسين ، حول إطار التسوية كوني. يرى كليفورد حزن واستياء زوجته ويعترف بأنه لن يمانع إذا أنجبت طفلاً من شخص آخر ، ولكن بشرط أن يبقى كل شيء بينهما بالطريقة القديمة. خلال إحدى جولات المشي ، يقدم كليفورد كوني لغاباتهم الجديدة ، أوليفر ميلرز. إنه رجل طويل ونحيف وصامت يبلغ من العمر سبعة وثلاثين ، ذو شعر أشقر كثيف وشارب أحمر. هو ابن عامل مناجم فحم ، ولكن لديه أخلاق الرجل ويمكن حتى أن يطلق عليه الوسيم. أعجب كوني بشكل خاص بالتعبير الغريب في عينيه. عانى الكثير في حياته ، في شبابه من اليأس ، وتزوج دون جدوى من امرأة كانت أكبر منه بكثير ، وتبين فيما بعد أنها غاضبة وقح. في عام 1915 ، تم تجنيده في الجيش ، حيث اعتادت أن تذهب إلى أخرى ، وترك والدته في رعاية ابنتها الصغيرة. ارتقى ميلر نفسه إلى رتبة ملازم ، ولكن بعد وفاة عقيده ، الذي كان يحترمه كثيرًا ، قرر الاستقالة والاستقرار في أماكنه الأصلية.
تحب كوني المشي في الغابة ، وبالتالي من وقت لآخر هناك اجتماعاتها العشوائية مع الحراج ، مما يساهم في ظهور الاهتمام المتبادل ، بينما لا يتم التعبير عنه خارجيًا. تأتي أخت كوني ، هيلدا ، لزيارتها ، مع الانتباه إلى مظهر أختها المؤلم ، تجبر كليفورد على توظيف ممرضة ورجل قدم لنفسه حتى لا تقلق زوجته من الاعتناء به. مع ظهورها في منزل السيدة بولتون ، وهي امرأة لطيفة جدًا تبلغ من العمر خمسين عامًا عملت لفترة طويلة كأخت رحمة في أبرشية الكنيسة في تافيرشال ، تكتسب كوني الفرصة لتكريس المزيد من الوقت لنفسها ؛ مع كليفورد ، تقضي الآن محادثات فقط في المساء حتى العاشرة. بقية الوقت ، يتم امتصاص أفكارها القاتمة حول عدم جدوى وجودها كامرأة بلا هدف.
أثناء المشي مرة واحدة عبر الغابة ، يكتشف كوني بوابة بوابة لهبوط الدراجين ، بجوارها يصنع Mellers أقفاص الطيور. ضربات فأس الحراج تبدو بلا مبالاة ؛ إنه غير سعيد لأن أحدهم انتهك وحدته. ومع ذلك ، قام بإشعال نار في البوابة لإبقاء كوني دافئة. يراقب Mellers ، كوني يجلس في البوابة حتى المساء. منذ هذا اليوم فصاعدًا ، اعتادت على القدوم يوميًا إلى المقاصة ومراقبة الطيور ، حيث تفقس الدجاج من البيض. لسببها غير المعروف ، تبدأ كوني في الشعور باشمئزازها من نمو كليفورد. بالإضافة إلى ذلك ، لم تشعر أبدًا بحدة معاناة المؤنث في حد ذاتها. الآن لديها رغبة واحدة فقط: الذهاب إلى الغابة إلى الدجاج. كل شيء آخر يبدو لها حلم مريض. ذات مساء ، ركضت إلى البوابة و مداعبة الدجاج ، لعدم قدرتها على إخفاء ارتباكها ويأسها ، أسقطت دمعة على زغبه اللطيف. من هذا المساء ، أصبحت ميلرز ، بعد أن شعرت بجمال كوني المؤثر والروحي ، حبيبها. تم تحرير كوني معه ولأول مرة يدرك ما يعنيه الحب العميق والحسي والمحبة. اتصالهم يستمر عدة أشهر. يرغب كوني في إنجاب طفل من أوليفر والزواج منه. لهذا ، أولاً وقبل كل شيء ، يحتاج ميلرز إلى الطلاق من زوجته السابقة ، وهو ما يفعله.
يترك كليفورد أعمال الكتابة ويخوض مناقشة مباشرة مع مديره للقضايا الصناعية وتحديث المناجم. إن القطيعة بينه وبين كوني في تزايد. ترى أنها لم تعد ضرورية لزوجها ، كما كان من قبل ، قررت تركه إلى الأبد. ولكن قبل أن تغادر لمدة شهر ، تغادر مع شقيقتها ووالدها إلى البندقية. تعرف كوني بالفعل أنها حامل ، وتتطلع إلى ولادة طفلها. من إنجلترا ، تصلها الأخبار بأن زوجة ميلرز لا تريد أن تطلقه وتنشر شائعات في القرية عنه. يرفض كليفورد الحراج ويغادر إلى لندن. بعد عودته من البندقية ، يلتقي كوني بحبيبته ، ويؤكد كلاهما أخيرًا نواياهما في العيش معًا. بالنسبة لكليفورد ، فإن الأخبار التي تتركه كوني يتركه هي ضربة تساعدها السيدة بولتون على البقاء. عشاق من أجل الحصول على الحرية والطلاق ، تحتاج إلى ستة أشهر للعيش بعيدا عن بعضها البعض. يغادر كوني في هذا الوقت إلى والده في اسكتلندا ، ويعمل أوليفر في مزرعة غريبة وسيحصل على مزرعة خاصة به. يعيش كل من كوني وأوليفر الأمل الوحيد في لم شمل سريع.
