المسرحية ، من البداية إلى النهاية ، تجري في الجو المهيب لكاتدرائية ترونديم في نيداروس ، عاصمة العصور الوسطى في النرويج. على جانبي المسرح توجد منافذ دفن ، في الوسط قبر هارالد ، جد الملك الحاكم هاكون شيروكوبليخ. الأقرب إلى المتفرجين في المقدمة هي أعمدة المعبد الضخمة ، على أحدها الأحرف الوحيدة "A" و "B" - أكسل و Valborg ، أسماء أبطال المسرحية المحكوم عليها بالفشل - هم أخ غير شقيق وأخت ، ويتم دفن أمهاتهم هناك في الكاتدرائية.
ومع ذلك ، كان "العروس والعريس" مضايقًا من قبل "العروس والعريس" في مرحلة الطفولة المبكرة ، عندما بدأت صداقتهما تتطور إلى حب في وقت لاحق ، تم تسريع إرساله إلى الخارج إلى الأراضي الألمانية ، حيث حارب بنجاح ، مع الدوق البافاري هاينريش ليو ، ضد الونديين و تحول الشباب إلى محارب شجاع وواثق من نفسه. أكسل هو بطل مثالي ، وبالطبع لم ينس فالبورج ، معتادًا على الانتصارات ، ولم يتخلى عن عشيقته وحصل على إذن من البابا أدريان للزواج - الثور البابوي يكسر علاقته بالدم مع فالبورج.
مليء بالتوقعات المشرقة ، يعود أكسل إلى وطنه. يظهر على Walborg تحت ستار رجل عجوز ، يتحقق من شعورها ، وتأكدًا من ولائها (Walborg يعلق أكاليل جديدة على عمود حرف واحد كل صباح) ، يطالب الملك هاكون بإعطاء حبيبته كزوجته. لكن الملك يدعي أيضًا يد Walborg الجميلة ويعتبرها حقه ، فهو حاميها وولي أمرها. يعتبر أن طلب أكسل غير طبيعي ، بعد أن علم عن الإذن الذي تم تلقيه ، سيحل القضية بالقوة ، لكنه يسمح لنفسه بإقناعه من قبل الراهب الدومينيكي الخبيث نود ، الذي يعد بمنع زواج أكسل من فالبورج بمساعدة ربط الكنيسة.
في الواقع ، يثبت كنود بشكل مقنع للغاية للأسقف إيرلاند أن الإذن البابوي الممنوح لأكسل غير صالح: العروس والعريس أخ وأخت ليس فقط بالدم ، ولكن أيضًا بالمعمودية: تم تعميد أكسل فقط في سن الخامسة مع ولادتها آنذاك والبورج ، لكن البابا لم يأذن بقطع هذا الاتصال. الأسف يؤسفه أن يعترف بصحة حجج كنود - فهي موثقة بإدخالات في كتاب الكنيسة. بقلب ثقيل ، يشرع في حفل غير فصل العروس والعريس: يأخذ أكسل وفالبورج على الأطراف المقابلة من القماش ، ويتم قطعهما بينهما بضربة السيف ، التي يسببها راهب كنود.
أكسل والبورج يائسين: نداء ثان للبابا مستحيل - البابا أدريان مات ، والرئيس الجديد للكنيسة ، لأسباب سياسية ، أكثر تفضيلاً من قبل الملك. وبالتالي ، فإن القدر يتحول مرة أخرى ضد العشاق. بعد أن نقول وداعًا وحدنا في الكاتدرائية ، فإنهم ، مثل المسيحيين الصالحين ، يتواضعون مع مصيرهم ، ويعدون بعضهم البعض بأن يتحدوا معًا في السماء.
لكن مثل هذه النهاية للموضوع مرفوضة للتعاطف مع الأسقف الشاب إيرلاند. في شبابه ، عانى من مأساة مماثلة - انفصل عن حبيبته ، التي ، على عكس إرادته ، أعطيت كأخرى. يشاركه شعور إيرلاند صديق ويليام أكسل ، المحارب الشاب القاتم الذي وصل من أكسل من الخارج. بحسب اعتراف فيلهلم نفسه ، فهو "صليب بين خروف وذئب": ابن العشيق السابق إيرلاند إليانور ورودولف معين. وعد ويلهلم والدته المتوفاة بنقل "غفرانها" الأخير إلى صديقتها الدافئة ، وبالتالي لم يكن من قبيل المصادفة أنه كان بصحبة أكسل. حسن النية ، ينتقم الأسقف إيرلاند وويلهلم لمصيرهما غير الشخصي وغير المبالٍ بمعاناة الناس. يلجأون إلى ما يسمى ب "الخداع التقوى". يمنح الأسقف ويليام خوذة ذهبية ، عباءة ورمحًا حديديًا للقديس أولاف مدفونًا في كاتدرائية تروندهايم ، ويظهر شبحًا ، وفقًا للاعتقاد الشائع ، من وقت لآخر في الكنيسة ليلًا ، ويصل إلى الكاتدرائية في منتصف الليل في ثياب الملك الميت ، ويأمر ويليام بالانحناء أمامه في خوف من الحارس للمغادرة. من الكنيسة ، والراهب الذي شكك في المعجزة واشتبه في خداع راهب ، يخترق بسيف الكفر (قبل وفاته في التوبة ، يعترف الراهب في الواقع أنه لا يؤمن فقط بالمعجزات ، ولكن حتى في خلود الروح). وبالتالي ، فإن Walborg ، التي يجب أن تتزوج في صباح اليوم التالي مع الملك هاكون ، مجانية ، ويمكن لأكسل أخذها على متن قارب مُعد للرحلة.
لكن أكسل يتحدى مصيره مرة أخرى. لا يمكنه مغادرة الملك هاكون. هذا الصباح فقط ، دخل مرشح العرش ، إرلنغ ، نيداروس مع فريقه الكبير. ابن عم بعيد للملك ، أكسل مرتبط به من خلال روابط الإخلاص والشرف ، يجب أن يحمي تابعه سيده.
يصطدم الملك هاكون بنبل أكسل ، في خرقة ، وهو يلف جرحه ، يتعرف هاكون على قطعة من القماش مقطوعة أثناء طقوس فصل العروس والعريس. لكن هل يريد أكسد أن يعطي هاكون خيرًا لشره ، ويهينه بذلك؟ أكسل يطمئن الملك - أراد أن يأخذ Walborg من أجل قلبه ، يعرف أكسل مدى قوة الحب ولا ينتقم من الملك ، نواياه نقية - يحمي الملك ، يقوم بواجبه ويأمل أن يعيده بلطف.
في هذه اللحظة ، اقتحم محاربو إيرلينج الكاتدرائية. بحجة أن خوذة معركة الجرحى ثقيلة للغاية بالنسبة له ، يضعه أكسل على رأسه. يدافع هو والملك عن أنفسهم من المهاجمين ، حتى تصل المساعدة إليهم - birkebeyner (warriors-lapotniki ، وهو نوع من الميليشيات الشعبية). لكنه متأخر جدا. مات أكسل المصاب بجروح قاتلة (كان مخطئا للملك) باسم حبيبه على شفتيه. تُدعى `` والبورج '' لتوديعها الأخير ، وتجد أن أكسل قد مات بالفعل ، وتطلب من صديقته الألمانية أن تغني لها أغنية شعبية ، وهي نفسها لم تتمكن من غناءها بسبب الدموع التي خنقها. يقوم فيلهلم بأداء الأغنية لمرافقته الخاصة على القيثارة: يصل Knight Ore إلى الجزيرة للقاء عزيزته Elsa ، ولكن بعد شهر واحد بالضبط نقله المرض إلى القبر. آخرى تحزن وتبكي من أجل العريس ، وقوة حزنها كبيرة لدرجة أنها ترفع الرجل الميت الذي يرقد في القبر. يسحب النعش على كتفيه ، يطرق باب منزل إلسا ، لكنها لا تسمح له بالدخول ، مطالبين أن ينطق اسم الرب أولاً. لا تستوفي Ore متطلباتها ، لكنها تعد Elsa بأنها ستتذكره بفرح وحزن. صرخات الديك - ركز وقت القبر. اختفى ركازها ، وحزنت إلسه وحزنته ، حتى شهر واحد بالضبط بعد أن جعلها المرض تقلل من قبرها أيضًا.
بعد غناء الأغنية حتى النهاية ، يلاحظ فيلهلم أن فالبورج يتشبث بجسد أكسل ميتًا. تعلن ساحة ويليام التي تدخل المعبد: توفي الملك هاكون للتو في معركة. مصير الشر ، لذلك ، لن يمر أي شخص في هذه المأساة.
توفي الملك هاكون ، الحامل التاريخي ، وهو شخصية تاريخية حقيقية ، في المعركة مع إرلنغ عام 1162.
